Saignements après un transfert d'embryon : pertes légères et signaux d'alerte
À retenir
De petites pertes après un transfert d'embryon ne prouvent ni l'échec ni l'implantation. Dans une cohorte de 320 patientes ayant eu un test de grossesse positif après un transfert congelé en cycle substitué, 47 % ont signalé un saignement précoce ou de petites pertes, le plus souvent minimes, sans écart net sur la grossesse évolutive. Les études portant sur des saignements plus abondants ont, elles, retrouvé un risque plus élevé de fausse couche. Consultez en urgence en cas de saignement abondant, de douleur forte ou d'un seul côté, de douleur au sommet de l'épaule ou de malaise. N'arrêtez pas la progestérone prescrite à cause de petites pertes, surtout après un transfert en cycle substitué.
Sources clés : Saignements précoces après AMP — cohorte en cycle substitué et revue (2023) NICE NG126 — signes de grossesse extra-utérine et orientation Progestérone après transfert en cycle substitué, jusqu'au relais placentaire (de Ziegler 2021)
Saignements après un transfert d’embryon : ce qu’il faut savoir
Voir du sang après un transfert d’embryon est angoissant, mais cela ne préjuge pas de l’issue de la tentative. De petites pertes ne signifient pas que le cycle a échoué, pas plus qu’elles ne confirment l’implantation de l’embryon.
Ce qui oriente le médecin, c’est le profil du saignement : son abondance, sa couleur, son jour d’apparition et l’existence éventuelle d’une douleur ou de vertiges. Des pertes rosées ou marron peuvent venir du passage du cathéter dans le col, d’une irritation liée à la progestérone vaginale ou de petits remaniements précoces de la muqueuse. À l’inverse, un flux plus rouge et plus abondant mérite un contrôle médical plus attentif.
Pour les repères pratiques de cette attente, consultez notre guide sur les soins après transfert d’embryon.
Causes fréquentes de saignements après transfert
Durant l’attente jusqu’au test, un petit saignement peut provenir du geste de transfert lui-même, du soutien hormonal ou de remaniements au sein de l’utérus.
Contact avec le col
Lors du transfert, un cathéter fin traverse le col de l’utérus. Sous l’effet des œstrogènes et de la progestérone, la muqueuse du col se ramollit et peut saigner au moindre contact. Quelques gouttes roses ou brunes dans les premières 24 à 48 heures peuvent simplement résulter de ce passage. Du sang vu sur le cathéter pendant le geste est une autre situation, traitée plus bas avec les données : il ne s’agit pas des pertes qui apparaissent quelques jours plus tard à la maison.
Progestérone
Le soutien de la phase lutéale repose souvent sur des ovules, des capsules ou un gel vaginal de progestérone. Leur application quotidienne peut irriter la paroi vaginale et le col, et laisser une trace rosée ou un filet marron mêlé au médicament.
N’arrêtez pas la progestérone parce que vous avez vu du sang. Lors d’un transfert d’embryon congelé en cycle substitué, il n’y a ni ovulation ni corps jaune (la structure ovarienne temporaire qui sécrète la progestérone après l’ovulation). Seule la progestérone prescrite soutient alors la muqueuse jusqu’à ce que le placenta prenne le relais, vers 10 semaines d’aménorrhée selon une revue narrative. La date d’arrêt varie d’un centre à l’autre, mais ces pertes ne justifient pas d’interrompre le traitement de vous-même (de Ziegler, Pirtea et Ayoubi, 2021). Le rôle des différents protocoles est détaillé dans notre guide pour préparer l’endomètre avant un transfert congelé.
Petites pertes quelques jours plus tard
On parle souvent de « saignement d’implantation » lorsque de petites pertes surviennent au milieu de l’attente, mais cette appellation reste une hypothèse. Un embryon de jour 5 (blastocyste) a déjà plusieurs jours au moment du transfert : si l’accrochage a lieu, il se déroule sur les jours qui suivent le geste et non à une date fixe. Beaucoup de grossesses évolutives (qui se poursuivent) ne donnent aucun saignement, alors que bien des cycles qui n’aboutissent pas s’accompagnent de petites pertes. Le sang ne permet donc pas de distinguer les deux situations. Aucune étude n’a montré que le stress provoque ces pertes après un transfert : vous n’avez donc pas à vous le reprocher si elles surviennent.
Saignement qui ressemble aux règles
Un flux rouge plus abondant, accompagné de crampes, peut annoncer que le cycle ne se poursuit pas. Le même tableau clinique peut toutefois s’observer dans une grossesse évolutive, parfois lié à une petite collection de sang accolée au sac gestationnel (un hématome sous-chorial) que seule l’échographie permet d’identifier.
Sauf consigne contraire du centre ou apparition d’un signe d’alarme ci-dessous, poursuivez les médicaments prescrits et faites le dosage de bêta-hCG au jour prévu.
Lire le moment et l’aspect
Lorsque vous contactez votre centre, ces précisions concrètes aident bien davantage que le seul fait de signaler un saignement :
- Quantité : s’agit-il de simples traces sur le papier quand vous vous essuyez, ou devez-vous porter une serviette ? Si vous portez une serviette, au bout de combien d’heures faut-il la changer ?
- Couleur : le sang est-il rose pâle, marron ou rouge vif, avec ou sans caillots ?
- Jour : combien de jours se sont écoulés depuis le transfert, et l’embryon était-il à J3 ou à J5 ?
- Signes associés : ressentez-vous une simple pesanteur pelvienne, ou avez-vous une douleur localisée d’un côté, une douleur au sommet de l’épaule, des vertiges ou de la fièvre ?
Que faire concrètement
- Prenez le temps d’évaluer l’abondance des pertes avant d’en tirer une conclusion.
- Prenez chaque dose prescrite aux horaires prévus, progestérone comprise.
- Utilisez une serviette hygiénique plutôt qu’un tampon ou une coupe menstruelle, afin de surveiller le flux et d’éviter un frottement supplémentaire sur le col.
- Notez l’heure de début, la couleur et chaque changement de serviette. Si le saignement augmente rapidement ou si vous vous sentez mal, n’attendez pas d’avoir terminé ces notes pour consulter.
- Transmettez ces éléments à votre centre ; en présence d’un signe d’alarme, consultez sans attendre sa réponse.
Quand consulter en urgence
Consultez immédiatement aux urgences en cas de douleur forte ou qui s’aggrave, de douleur localisée d’un seul côté, de douleur au sommet de l’épaule, de malaise, de saignement abondant ou qui augmente rapidement, ou si votre état général se dégrade brutalement.
Le guide NICE sur la grossesse extra-utérine et la fausse couche (NG126) cite parmi les symptômes possibles d’une grossesse extra-utérine (implantée en dehors de l’utérus) la douleur abdominale ou pelvienne, les saignements vaginaux, les vertiges, la syncope et la douleur au sommet de l’épaule. Il oriente vers les urgences dès que la douleur ou le saignement suscite une inquiétude sérieuse, ou lorsque la patiente est instable. La douleur à l’épaule est un signe important, car un saignement intra-abdominal peut irriter le diaphragme. Une bêta-hCG qui augmente ne prouve pas que la grossesse soit bien située dans l’utérus. Tant qu’une échographie n’a pas montré la grossesse dans l’utérus, tout saignement associé à une douleur d’un seul côté doit être examiné sans attendre.
En France, appelez le 15 ou le 112 ; dans un autre pays, contactez le numéro d’urgence médicale local. En l’absence de ces signes d’alarme, des pertes rosées ou marron peuvent attendre un contact avec votre centre aux heures d’ouverture, ou via le numéro de garde s’il vous a été communiqué.
Ce que montrent les données
Les saignements précoces après une assistance médicale à la procréation (AMP) sont fréquents. Leur signification dépend beaucoup de l’abondance du flux et du moment où il survient. Une étude et revue systématique publiée en 2023 dans Human Reproduction a suivi des patientes ayant eu un test positif après un transfert congelé en cycle substitué : près de la moitié ont signalé de petites pertes ou un saignement précoce. Il s’agissait le plus souvent de pertes légères, sans différence nette sur la grossesse évolutive (ici, grossesse toujours en cours à 12 semaines d’aménorrhée) ni sur la naissance vivante (accouchement d’un enfant né vivant). En revanche, les travaux ayant inclus des saignements plus abondants ont retrouvé un risque plus élevé de fausse couche.
Encadré de preuves : données détaillées des études sur les saignements après transfert d’embryon.
L’article de Human Reproduction a d’abord analysé les études antérieures en AMP dans le cadre d’une revue systématique (synthèse méthodique des travaux publiés). Les taux de saignement précoce allaient de 2,1 % à 36,2 %, avec une estimation regroupée (moyenne combinée des études) de 18,1 %. Dans les quatre études qui évaluaient la fausse couche après un saignement, le risque était plus élevé, mais ces travaux prenaient surtout en compte des saignements plus abondants et aucun ne portait sur des transferts congelés en cycle substitué.
Le même article a suivi une cohorte (groupe de patientes suivies dans le temps) de 320 patientes ayant eu un test positif après un transfert d’embryon congelé sous traitement hormonal substitutif, traitées de janvier 2020 à novembre 2022. Avant 8 semaines d’aménorrhée, 149 sur 320 (47 %) ont signalé un saignement ou de petites pertes. La plupart des épisodes étaient de petites pertes, d’une durée médiane (valeur centrale) de deux jours, allant d’une demi-journée à 16 jours. À 12 semaines d’aménorrhée, la grossesse évoluait chez 106 des 149 patientes qui avaient saigné (71 %) et chez 115 des 171 qui n’avaient pas saigné (67 %). Cet écart n’était pas statistiquement significatif (P = 0,45, ce qui signifie qu’une telle différence peut s’expliquer par le hasard), et le taux de naissance vivante ne différait pas non plus (P = 0,29). Toutes les patientes suivaient le même protocole substitué et déclaraient elles-mêmes leurs symptômes : ce résultat rassurant concerne donc des pertes légères dans ce cadre précis. Il ne s’applique ni aux cycles naturels ou stimulés, ni aux saignements plus abondants.
Dans une série plus ancienne portant sur des grossesses obtenues chez des patientes suivies pour infertilité, Dantas et ses collègues ont rapporté qu’un saignement précoce était associé à une moindre probabilité d’issue normale de la grossesse. Plus de la moitié des grossesses avec saignement arrivaient pourtant à terme, et la visualisation d’une activité cardiaque à l’échographie améliorait le pronostic. Dans cette série mixte, la hausse du risque de perte après activité cardiaque ne s’observait que dans les grossesses obtenues hors AMP, et non dans le sous-groupe AMP. La série ne comprenait pas de transferts en cycle substitué : elle ne s’applique donc pas directement à ce cadre, mais elle montre que les petites pertes ne sont pas toujours anodines et qu’un saignement abondant ou persistant justifie un contrôle médical.
Dans une série prospective de Muñoz et ses collègues (qui suit les patientes à partir du jour du transfert), du sang constaté lors du passage du cathéter dans le col était associé à des taux de grossesse plus bas. Cette observation concerne le transfert lui-même, pas les petites pertes qui commencent quelques jours plus tard à la maison. Elle ne prouve pas non plus que ces quelques gouttes de sang aient causé la différence.
Note clinique
Le regard du Dr. Aksoy : suivre l’évolution, pas chaque goutte
Après un transfert, de petites pertes roses ou marron ne décident pas du cycle. Ce que je regarde, c’est l’ensemble : la quantité, la couleur, le jour de début, et la présence d’une douleur forte, d’une douleur d’un côté, d’une douleur d’épaule ou d’un malaise.
En consultation, la question est presque toujours la même : ce sang veut-il dire que l’embryon « a pris », ou que le cycle « a échoué » ? Ni l’une ni l’autre lecture n’est fiable. Le cathéter peut marquer le col. La progestérone vaginale peut irriter la muqueuse sur laquelle elle repose. Les premiers remaniements de l’endomètre peuvent aussi laisser une trace.
Nous poursuivons le soutien lutéal, sauf si nous vous avons dit de l’arrêter. La prise de sang et l’échographie montrent où en est la grossesse.
Si le flux est abondant, si la douleur est vive et d’un seul côté, si une douleur d’épaule apparaît, ou si vous vous sentez mal, allez aux urgences pour écarter une grossesse extra-utérine. C’est une précaution ordinaire.
Questions fréquentes posées au Dr. Aksoy
Que signifient de petites pertes ou un saignement 7 à 12 jours après le transfert, avant le test de grossesse ? Faut-il avancer le dosage de bêta-hCG ?
Voir de petites pertes roses ou marron dans les jours qui suivent un transfert d’embryon n’est pas forcément mauvais signe. L’utilisation de la progestérone vaginale, la sensibilité du col de l’utérus ou des modifications liées à un début de grossesse peuvent provoquer un saignement. Parfois, des règles indiquant que la grossesse n’a pas débuté peuvent aussi commencer. Toutefois, nous ne pouvons pas les distinguer en regardant uniquement la couleur du sang, son abondance ou le jour où il a débuté. Il faut en particulier rester prudent avec l’expression courante « saignement d’implantation » : il n’est pas juste d’attribuer chaque perte légère à l’accrochage de l’embryon.
De petites pertes n’obligent pas forcément à avancer le dosage de bêta-hCG. Nous fixons la date du test selon le stade de l’embryon transféré et le protocole utilisé. Lorsque le saignement commence, je vous conseille d’en informer l’équipe qui suit votre traitement, de ne pas arrêter vos médicaments de votre propre initiative et de faire votre dosage de bêta-hCG à la date recommandée. Tout comme un saignement ne prouve pas que la grossesse n’a pas eu lieu, de petites pertes ne montrent pas non plus que l’embryon s’est implanté.
Des douleurs de règles ou un saignement rouge à la date prévue des règles après un transfert signifient-ils que la tentative de FIV a échoué ? Faut-il arrêter les médicaments ?
Non, un saignement survenant à la date prévue des règles ou des douleurs semblables à des crampes menstruelles ne montrent pas que la tentative de FIV a forcément échoué. En particulier dans les cycles de transfert utilisant de la progestérone, il n’est pas possible de savoir d’après les symptômes si une grossesse a débuté. Un saignement rouge et des douleurs de type menstruel peuvent s’observer lorsqu’il n’y a pas de grossesse, mais un saignement peut aussi survenir même lorsqu’une grossesse a bien commencé. Bien entendu, un saignement abondant et qui augmente progressivement doit être évalué avec plus d’attention.
En revanche, je déconseille formellement d’arrêter de vous-même la progestérone ou vos autres traitements de soutien avant d’avoir vu le résultat du dosage de bêta-hCG. Ces médicaments sont importants pour le maintien de la grossesse, en particulier lors des transferts d’embryons congelés préparés par traitement hormonal. Signalez le saignement au médecin qui vous suit et faites votre test de grossesse au moment prévu. C’est votre médecin qui décidera de poursuivre ou d’arrêter les médicaments en fonction du résultat.
Après un test bêta-hCG positif, que faire en cas de pertes marron ou de saignement entre 5 et 8 semaines d’aménorrhée ? Quand une échographie est-elle nécessaire ?
De petites pertes ou un écoulement marron peuvent s’observer dans les premières semaines suivant un test de grossesse positif, et cela ne signifie pas toujours une fausse couche. Des pertes marron évoquent le plus souvent l’évacuation d’un sang plus ancien. Toutefois, nous ne pouvons pas dire si la grossesse évolue favorablement en nous fiant uniquement à la couleur du saignement. C’est pourquoi, en cas de saignement, je vous recommande d’en informer votre médecin et de faire réaliser une échographie si nécessaire.
Comme nous connaissons l’âge gestationnel avec plus de précision dans les grossesses obtenues par FIV, nous pouvons planifier le moment de l’échographie de façon adaptée. En général, le sac gestationnel peut être visible à partir de 5 semaines d’aménorrhée (SA), la vésicule vitelline et l’embryon vers 5,5 à 6 SA, et l’activité cardiaque vers 6 à 7 SA. Cependant, le fait de ne pas encore voir ces éléments lors d’une échographie précoce ne montre pas à lui seul que la grossesse évolue mal.
L’un des objectifs importants de l’échographie est aussi de confirmer que la grossesse est bien située dans l’utérus ; après une FIV, une grossesse extra-utérine, voire l’association d’une grossesse intra-utérine et d’une grossesse extra-utérine, peut rarement survenir. En particulier, en présence d’un saignement abondant, d’une douleur abdominale intense ou d’un seul côté, d’une douleur à l’épaule, de vertiges ou d’un malaise, une évaluation urgente s’impose sans attendre. Lorsque les saignements sont légers, nous suivons l’évolution de la grossesse grâce à l’échographie recommandée par votre médecin et, si besoin, à un suivi des bêta-hCG.
Références
- Dantas ZN, Singh AP, Karachalios P, Asch RH, Balmaceda JP, Stone SC. Saignements vaginaux et issue précoce de grossesse dans une population infertile. J Assist Reprod Genet. 1996;13(3):212-215.
- Muñoz M, Meseguer M, Lizán C, Ayllón Y, Pérez-Cano I, Garrido N. Saignement pendant le transfert et issue reproductive : étude prospective. Fertility and Sterility. 2009;92(3):953-955.
- Nielsen JM, Humaidan P, Jensen MB, Alsbjerg B. Saignements en début de grossesse après assistance médicale à la procréation : revue systématique et analyse secondaire de 320 patientes en transfert congelé sous traitement hormonal substitutif. Human Reproduction. 2023;38(12):2373-2381. PMID 37897214.
- National Institute for Health and Care Excellence. Grossesse extra-utérine et fausse couche : diagnostic et prise en charge initiale (NG126). 2019, mise à jour le 17 juin 2026.
- de Ziegler D, Pirtea P, Ayoubi JM. Échecs d’implantation et fausses couches après transfert d’embryon congelé en cycle substitué : revue narrative. Life. 2021;11(12):1357.
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